苑里慈和宫 沿革
慈和宫座落於苑里镇市区北缘，毗连苑里国小，面对南北纵贯公路，距苑里车站约二百公尺。宫貌建筑辉煌，气象兴隆，雕龙绘凤，古色古香。信徒日众，香火鼎盛，为全省善男信女经往膜拜之地。

相传清康熙五十三年间，福建沿海一带贼寇猖獗，常肆意劫掠过往商船，苦不堪言。福建地方官吏知悉，立即奏表京城，请求派兵清剿，朝廷随後旨令福建水军都督吴将军以大型兵船巡逻围剿，以畅通商运。吴都督受命後为祈求顺利平安。特往灵显远近之「湄洲天后宫」朝拜，并请出一尊圣母十二分灵神像，随军供奉於主帅船上。某日航海中忽遇狂风暴雨，战船随风飘抵台湾福德港是大甲镇与苑里区间，即今船头埔。登陆後吴将军探听苑里望族陈五志，乃将圣母尊像暂奉於陈五志家中，然後扫平贼乱後，吴将军要来请圣母回朝缴令时，陈志城以及地方众信士，请求吴将军留圣母可为苑里信男信女崇拜，吴将享受众人恳求，即在圣母前焚香祈告掷杯结果圣母照众信士恳求，留在苑里佑护国泰民安。自此吴将军独自率军回朝。未几，圣母显灵陈家，示意为它建庙安奉。众信士遂於康熙五十五年（西元一七一六）建庙於今苑里分驻所南边向西之地。至乾隆三十年，建庙凡四十九年之久，地方善士陈志城、胡国林、黄君佐等一致认现在庙地，经明地理师鉴定，比前地理有利圣母之发祥，乃发起迁建庙宇於今日慈和宫。全部工程於乾隆三十八年完竣。乾隆三十八年至民国六十年已有二百零六年之久。台湾光复重回祖国怀抱，时代进步国民生活富裕安居乐业，旧庙宇改建是众信士信女愿望，期待当时镇长姚欣，受民众建议催促六十年春初发起筹组，慈和宫改建委员会。委员有地方镇代表里长仕绅百馀人，委员中选出姚欣为主任委员、郭风清为副主任委员；常务委员郑池、叶啊坤、何刘德、郭正和、江秀雄、吴岩松、林沛、张水连，分为总务、财务、工务、会计、总务组长郭正和；总务陈天富；工务组长叶阿坤、会计组长张水连。兴工改建自民国六十年十二月十五日起，迄今已有十二年，庙宇大具规模，美奂美仑。圣母诸神灵感祈愿人还愿，全省各地及本地方，信士信女尚有日本人，捐献建庙委员同心协力始得顺利进行。慈和宫正殿注内主神天上圣母，配祀城隍爷、注生娘娘。两侧五门殿鞋内供奉观音菩萨及五谷大帝。该宫建筑规模庞大，外观颇具现代化，尤以殿内梁柱精雕细琢，天花板雕花精致，构成该庙一代特色。

慈和宫建庙自康熙五十五年迄今已有二百六十七年。宫中古物颇多，如无上妈祖神像、神案、千里眼像则轮祀值年炉主家中。此外尚有乾隆三十六年石形古香炉，乾隆三十八年立置之古匾「海国标灵」，光绪十年褒封苑里慈和宫天上圣母救驾有功之钦赐匾「与天同功」，而殿内神像前之古案则为乾隆三十六年古物，皆颇具历史价值。

慈和宫天上圣母威灵显赫，名传遐迩。相传光绪十年光绪君出游，途经台湾海峡，忽遇狂风暴雨，雷雨交加，船只险些翻覆。正值危险之际，船上随员忽见云端上有一女神，飘然伫立，合掌祷祝，须臾间风平浪静。光绪君深感救驾之功，当时御船即依云端女神方向航行，靠近海边，下间地名即知是海墘厝，今之苑里海岸里，乃下旨详查奉祀女神寺庙。竟是古地名蓬山慈和宫天上圣母显灵，回朝後光绪君乃御笔勒赐匾「与天同功」并有玉印。「光绪御笔文章」，以谢圣母威灵。今该匾高悬於殿堂中央，广受历代传仰。

民国十一年间，值年炉主陈万来於农历正月中，经圣母显灵示意前往湄洲进香谒祖，众信士女即遵圣母所示择吉日起驾，名人郭子燕等护驾同往湄州。於民国七十一年农历五月二十四日亦曾举行盛会，为庆祝湄洲进香谒祖六十周年纪念。回忆民国五年间苑里地区农田禾苗遭受乌龟虫袭害，严重非常，地方信士乃祈请圣母出巡驱除虫害，果然过处虫害立灭。居民莫不啧啧称奇，举凡种种圣母显灵事迹，不胜枚举，地方耆宿年老长辈言之凿凿，後辈无不耳熟能详。

慈和宫经改建後，庙貌一新，金碧辉煌。天运循环，祈愿圣母，显庇风调雨顺，国泰民安，国运隆昌，社会安和，祥乐凡众，顺利平安。

资料来源庙宇文化工作室 http://folkdoc.com